Efectos del kratom en el cuerpo

Kratom está ganando cada vez más atención en todo el mundo, aunque muchas personas aún no saben bien cómo afecta al cuerpo. Desde sus propiedades estimulantes y sedantes hasta las posibles consecuencias para la salud a largo plazo, comprender los efectos del kratom es esencial tanto para principiantes como para usuarios experimentados.

Aunque la investigación todavía está en desarrollo, los estudios actuales y los informes observacionales ofrecen una idea de cómo esta planta interactúa con distintos sistemas del cuerpo, destacando tanto sus beneficios potenciales como sus riesgos.

¿Qué es el kratom y cómo funciona?

El kratom, cuyo nombre científico es Mitragyna speciosa, es un árbol tropical de hoja perenne originario del sudeste asiático. Pertenece a la familia del café (Rubiaceae) y crece en climas húmedos y tropicales de Tailandia, Malasia, Indonesia y Myanmar. Sus hojas contienen más de 50 alcaloides, aunque la mitraginina y la 7-hidroximitraginina son las más activas biológicamente.¹

Estos alcaloides interactúan con varios sistemas receptores, incluidos los receptores opioides mu y kappa, además de las vías adrenérgicas y serotoninérgicas, lo que podría explicar los efectos tanto estimulantes como calmantes que se reportan. Para contexto de origen y usos tradicionales, consulta qué es el kratom y su origen.

Los efectos del kratom proceden de una activación parcial de los receptores opioides. A diferencia de los opioides clásicos, estos alcaloides suelen causar una sedación más leve, y los estudios preclínicos sugieren un menor riesgo de depresión respiratoria a dosis habituales.²

Más allá de los receptores opioides, el kratom también actúa sobre las vías adrenérgicas, dopaminérgicas y serotoninérgicas, lo que podría explicar sus efectos sobre el estado de ánimo, la cognición y la energía. Este amplio mecanismo lo diferencia de sustancias de vía única como la cafeína o la morfina.

¿Cómo se metaboliza el kratom?

Una vez ingerido, los alcaloides del kratom se metabolizan principalmente en el hígado mediante las enzimas CYP3A4 (con aportes de CYP2D6 y CYP2C19). Los metabolitos activos contribuyen tanto a los efectos a corto plazo como a los más duraderos.³

Las concentraciones plasmáticas máximas suelen alcanzarse en unos 60 minutos, con una vida media de eliminación de entre 3 y 6 horas, dependiendo de la dosis y del metabolismo individual. Estas variaciones explican por qué los usuarios experimentan diferentes duraciones e intensidades de efecto.

Las diferencias genéticas en las enzimas CYP3A4 y CYP2D6 pueden generar un metabolismo más rápido o más lento, afectando la intensidad y duración de los efectos del kratom, así como el riesgo de acumulación con dosis repetidas.

¿Cuáles son los efectos más comunes del kratom en el cuerpo?

La experiencia con el kratom depende mucho de la dosis. A continuación, se resumen los efectos más frecuentes según el rango de dosis. Para pautas prácticas, consulta cómo calcular la dosis de kratom.

Dosis bajas (1–2 g)

• Estimulación leve
• Alerta mental
• Mayor sociabilidad
• Mejora de la concentración
• Percepción sensorial agudizada; algunos usuarios dicen sentirse más conscientes del entorno

Dosis moderadas (2–5 g)

• Equilibrio entre energía y relajación
• Euforia ligera
• Mejor estado de ánimo
• Posible efecto ansiolítico, generando una sensación de calma sin sedación

Dosis altas (5–10 g)

• Sedación
• Fuerte efecto analgésico
• Somnolencia
• Relajación muscular notable y posible disociación leve en personas sensibles

Las diferencias entre variedades también influyen en los efectos. El kratom de vena roja suele asociarse a efectos sedantes, el verde o amarillo a un equilibrio intermedio, y el de vena blanca a estimulación. Para un repaso de variedades y perfiles típicos, consulta tipos de kratom existentes.

Otros factores que influyen son el momento de la cosecha, la madurez de las hojas y el procesamiento posterior, ya que modifican la proporción y potencia de los alcaloides.

Efectos a corto plazo en el cuerpo

Algunos estudios indican que la mitraginina podría tener propiedades antiinflamatorias al reducir ciertas citocinas proinflamatorias.⁴ Aunque estos resultados son prometedores, la mayoría provienen de estudios preclínicos. No hay evidencia clínica sólida que respalde el kratom como agente antiinflamatorio fiable, por lo que conviene ser prudente con estas afirmaciones.

Algunos datos preliminares en humanos sugieren que el kratom podría reducir la percepción subjetiva del dolor sin causar los mismos efectos gastrointestinales que los antiinflamatorios no esteroideos, aunque faltan ensayos clínicos concluyentes.

Efectos por órganos

El kratom afecta a varios sistemas del cuerpo:

• Gastrointestinal: náuseas, estreñimiento y pérdida de apetito son comunes.
• Cardiovascular: algunos usuarios informan aumento del ritmo cardíaco o de la presión arterial; los casos graves son raros.
• Sistema nervioso: mareos, dolor de cabeza o sedación leve, sobre todo con dosis altas.
• Hepático: se han reportado casos aislados de elevación de enzimas hepáticas, a menudo por productos adulterados.
• Otros: sudoración, sequedad bucal y picor leve, generalmente temporales.

Comprender estos efectos ayuda a anticipar y manejar posibles reacciones.

Efectos estimulantes vs sedantes

La dualidad del kratom es única: actúa como estimulante o como sedante según la dosis. Esto lo hace muy versátil, ya que permite ajustar la experiencia deseada.

• Efectos estimulantes: suelen aparecer con dosis bajas, provocando más energía, alerta y mejor estado de ánimo.
• Efectos sedantes: predominan con dosis altas, generando relajación, alivio del dolor y somnolencia.

Efectos a largo plazo y uso crónico

El consumo prolongado o excesivo de kratom puede generar efectos a largo plazo que conviene tener en cuenta:

• Dependencia y abstinencia: irritabilidad, insomnio, ansiedad y cambios de humor. Aunque suelen ser más leves que con los opioides clásicos, pueden interferir en la vida diaria.⁵
• Cambios nutricionales y de peso: el malestar gastrointestinal puede reducir el apetito y causar pérdida de peso con el tiempo.
• Toxicidad o daño hepático potencial: raro, normalmente vinculado a productos contaminados o dosis muy altas.

Dado el escaso número de estudios clínicos, los efectos a largo plazo no se conocen por completo, lo que deja un vacío importante en la investigación.

Impacto cognitivo y mental

Las evidencias sobre los efectos cognitivos del kratom son mixtas. Un uso moderado puede mejorar la concentración y estabilizar el estado de ánimo. No obstante, puede generar dependencia psicológica, especialmente en personas con antecedentes de adicción.

Los datos preliminares apuntan a que las dosis bajas o moderadas podrían mejorar temporalmente la función ejecutiva, mientras que las dosis altas pueden reducir la atención y la memoria de trabajo.

¿Cuánto tiempo permanece el kratom en el organismo?

El metabolismo del kratom varía según la persona y la dosis:

• Inicio: 30–60 minutos tras la ingesta
• Pico de efectos: entre 1 y 2 horas
• Duración: 4–6 horas con dosis moderadas; las más altas duran más
• Detección en orina: hasta varios días después del consumo, dependiendo de la dosis

Factores como la edad, el estado del hígado, la hidratación y el uso de otros fármacos pueden alterar estos valores.

¿Cuánto dura el efecto del kratom?

Los efectos subjetivos coinciden con las concentraciones plasmáticas. La estimulación con dosis bajas puede durar entre 2 y 3 horas, mientras que los efectos sedantes o analgésicos a dosis altas pueden mantenerse de 4 a 6 horas. Mezclarlo con otras sustancias puede alterar o prolongar la duración.

Comparativa: kratom vs opioides y otras sustancias

¿Cómo se compara el kratom con otras sustancias en cuanto a mecanismo, efectos y riesgos? Aquí tienes una tabla resumen:

Recomendaciones prácticas y seguridad

El kratom, como cualquier sustancia natural que afecta la mente o el cuerpo, debe usarse con precaución. Ten en cuenta lo siguiente:

• Empieza con dosis bajas: aumenta poco a poco para evaluar los efectos.
• Calidad del producto: elige kratom de origen sostenible y analizado en laboratorio.
• Evita mezclar: combinarlo con alcohol, opioides o sedantes aumenta el riesgo.
• Consulta médica: si tienes problemas cardíacos, hepáticos o psiquiátricos, pide orientación profesional.

Para métodos de preparación e ingestión, consulta formas de consumir kratom.

Efectos secundarios y reacciones adversas comunes

A corto plazo, los efectos secundarios suelen ser leves y dependen de la dosis:

• Gastrointestinales: náuseas, estreñimiento
• Cardiovasculares: aumento del ritmo cardíaco, leves cambios de presión arterial
• Sistema nervioso: mareos, dolor de cabeza, somnolencia
• Otros: sudoración, picor, sequedad bucal

Por suerte, los efectos graves son poco frecuentes y suelen estar relacionados con productos adulterados o dosis extremas. Para un repaso más detallado, consulta efectos secundarios del kratom.

Lo que debes recordar sobre los efectos del kratom

Los efectos del kratom son complejos y dependen principalmente de la dosis, la variedad y la persona que lo usa. Aunque la investigación sigue avanzando, conviene tener presentes algunos puntos clave:

• Los efectos son muy individuales y dependen de la variedad.
• Los ensayos clínicos son limitados; la mayoría de los datos provienen de observaciones o informes de casos.
• La variabilidad de los productos dificulta una dosificación predecible.
• Existe riesgo de adicción con un uso prolongado o abusivo.

En resumen, el kratom se sitúa entre la curiosidad y la precaución. Puede ofrecer ciertos beneficios, pero es igual de importante ser consciente de sus riesgos e incertidumbres. Si decides probarlo, hazlo con moderación, eligiendo fuentes fiables y prestando atención a cómo reacciona tu cuerpo.⁶

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Referencias

1. Swogger MT, Smith KE, Garcia-Romeu A, et al. Understanding Kratom Use: A Guide for Healthcare Providers. Frontiers in Pharmacology. 2022;13. Ver estudio en Frontiers in Pharmacology DOI: 10.3389/fphar.2022.801855 ⬆️ Volver al texto
2. Cinosi E, Martinotti G, Simonato P, et al. Following “the Roots” of Kratom (Mitragyna speciosa): ... BioMed Research International. 2015;2015:1–11. Ver estudio en BioMed Research International DOI: 10.1155/2015/968786 ⬆️ Volver al texto
3. Wananukul W, Trakulsrichai S, Sathirakul K, et al. Pharmacokinetics of mitragynine in man. Drug Design, Development and Therapy. 2015. Ver estudio en Drug Design, Development and Therapy DOI: 10.2147/DDDT.S79658 ⬆️ Volver al texto
4. Meireles V, Rosado T, Barroso M, et al. Mitragyna speciosa: Clinical, Toxicological Aspects and Analysis in Biological and Non-Biological Samples. Medicines. 2019;6(1):35. Ver estudio en MDPI DOI: 10.3390/medicines6010035 ⬆️ Volver al texto
5. Kratom. PubMed. 2012. Ver recurso en NCBI Bookshelf ⬆️ Volver al texto
6. WHO. Pre-Review Report: Kratom (Mitragyna Speciosa), Mitragynine, and 7-Hydroxymitragynine. 2021. Ver informe en WHO.int ⬆️ Volver al texto