Cómo tomar damiana: métodos tradicionales y opciones modernas

Desde antiguos rituales de humo con plantas hasta tés relajantes, la damiana ha desempeñado un papel polifacético en la medicina tradicional. Pero ¿para qué se ha utilizado exactamente? Su reputación se centra, sobre todo, en unos temas que se repiten: apoyar la vitalidad sexual, mejorar el estado de ánimo y asentar el estómago.¹

En esta guía analizaremos los usos tradicionales de la damiana desde una perspectiva respetuosa e histórica: cómo se preparaba, por qué la gente recurría a ella y qué nos pueden (y qué no nos pueden) decir hoy esas tradiciones.

¿Qué es damiana (Turnera diffusa)?

La damiana, botánicamente conocida como Turnera diffusa, es un arbusto pequeño y aromático de la familia de las pasifloras. Crece de forma natural en paisajes cálidos y secos —como matorrales, llanuras costeras y bosques abiertos— en México, Centroamérica y en partes del Caribe.

En los contextos tradicionales, se valora menos como un «arreglo de un solo ingrediente» y más como una hierba compañera versátil: algo que puedes beber, fumar o mezclar, según el objetivo y la costumbre local. Las fuentes etnobotánicas describen su larga historia en la medicina popular, donde se ha asociado con la sensualidad, una mentalidad más animada y el confort digestivo.²

¿Qué partes de la planta de damiana se usan más habitualmente en los remedios tradicionales? Normalmente, las hojas (y a veces las sumidades floridas). Se recolectan, se secan y luego se preparan de algunas formas clásicas:

• Infusiones y decocciones (preparaciones cotidianas tipo té)
• Tinturas y tónicos (a menudo combinados con otras hierbas)
• Mezclas para fumar de hoja seca (uso ritual o recreativo)

Esta variedad de estilos de preparación es una razón importante por la que los usos tradicionales de la damiana varían tanto de una comunidad a otra.

Usos medicinales tradicionales de la damiana

En México y Centroamérica, los usos de la damiana como remedio herbal suelen centrarse en una combinación «integral» de deseo, estado de ánimo y digestión. En la práctica popular, podía tomarse sola o acompañada de otras hierbas locales como parte de un tónico.

¿Cómo se utilizaba históricamente la damiana para apoyar la salud sexual o como afrodisíaco? Lo más habitual era tomarla como infusión caliente, como decocción más potente o en forma de licor macerado, antes de momentos íntimos o como una pauta corta para «recuperar» la vitalidad. Esta tradición también es donde la historia afrodisíaca de la damiana se hace más visible en la divulgación herbal popular.³

Más allá de la intimidad, la gente la ha usado para el equilibrio del día a día:

• la damiana para el ánimo y la ansiedad en épocas de estrés o decaimiento
• beneficios digestivos de la damiana tras comidas copiosas o cuando el apetito anda raro
• relajación suave por la tarde-noche, a menudo a través de los usos del té de damiana

Afrodisíaco y potenciador de la libido

Uno de los temas más persistentes en los usos tradicionales de la damiana es su fama como hierba sensual. Relatos históricos de comunidades indígenas y de la medicina popular mexicana describen las preparaciones con hoja de damiana como una forma de calentar el cuerpo, relajar la mente y estimular el deseo, sobre todo cuando se creía que el estrés, el cansancio o un estado de ánimo bajo estaban apagando esas sensaciones.

En lugar de tratarla como una solución rápida, lo habitual era usar la damiana dentro de un enfoque más amplio en forma de tónico: tomada durante varios días o semanas, o compartida en contextos sociales y ceremoniales. Las preparaciones variaban según la región, pero a menudo incluían un té, una bebida más potente cocida a fuego lento o un licor a base de hojas.

Tradicionalmente, se ha usado tanto para apoyar la libido masculina como la femenina, y los herbolarios la presentan como una aliada suave y equilibrante, en la que la excitación, la confianza y la intimidad se entienden como partes conectadas del bienestar.

Apoyo al estado de ánimo y al sistema nervioso

En las tradiciones populares, la damiana no se asociaba solo con la sensualidad; también se usaba como una hierba «asentadora» para los nervios. La gente recurría a ella cuando la vida se hacía «demasiado»: épocas de preocupación, pesadez emocional o esa sensación de ir acelerado pero agotado que puede surgir tras un estrés prolongado.

Como tónico tradicional para el estrés y la depresión leve, solía prepararse como té caliente o combinarse con mezclas de varias hierbas pensadas para calmar, animar y ayudar al cuerpo a volver al equilibrio. Estas creencias culturales sobre el equilibrio emocional a menudo entienden el estado de ánimo como algo que podía apoyarse con rituales cotidianos, como compartir una infusión por la tarde-noche, tomar un pequeño tónico antes de dormir o usar humo aromático para cambiar el ambiente.⁴

Aquí es donde suele empezar la curiosidad moderna por la damiana y sus propiedades para aliviar el estado de ánimo y la ansiedad: no como una cura, sino como un ritual de apoyo suave que favorece la relajación, el confort y una mente más asentada.

Apoyo digestivo y urinario

En muchas tradiciones populares, los beneficios digestivos de la damiana eran una de las razones por las que se guardaba tanto en la alacena de la cocina como en el botiquín. Se usaba después de comidas copiosas para aliviar una digestión lenta y una hinchazón suave, y también aparece en prácticas tradicionales para aliviar las molestias urinarias.²

¿Cuáles son las formas tradicionales de preparar y consumir la damiana como remedio herbal? Lo más habitual era infusionar las hojas secas en forma de té; preparaciones simples y repetibles que podían tomarse a diario, solas o mezcladas con otras hierbas locales.

Té de damiana

Una forma clásica y cotidiana de tomar damiana es en un té sencillo. Tradicionalmente, las hojas secas se desmenuzaban ligeramente, se cubrían con agua caliente y se dejaban infusionar hasta que la bebida quedaba dorada y aromática. Algunas comunidades preferían una cocción más prolongada para una taza más fuerte y amarga, sobre todo cuando se usaba como tónico y no como bebida informal.

En cuanto a los usos del té de damiana, a menudo se tomaba por la tarde-noche para desconectar, después de las comidas, para asentar el estómago, o antes de la intimidad, como parte de un ritual «calentador». Podía tomarse solo, endulzado con miel o mezclado con otras hierbas, según el gusto y la intención locales.

Si te preguntas cómo usar las hojas de damiana al estilo tradicional, el té suele ser el punto de partida más directo: suave, repetible y fácil de ajustar a tus preferencias.

Fumar damiana

Además de tés y tónicos, algunas comunidades han utilizado hojas secas de damiana como hierba para fumar. Los rituales históricos y sus usos varían según la región, pero la intención solía ser experiencial: cambiar el estado mental, favorecer la relajación o marcar una transición, antes del descanso o de la intimidad de los encuentros comunitarios.

En este contexto, fumar no siempre se debía a perseguir un «efecto» intenso. Podía tratarse del aroma, del simbolismo y del acto de hacer una pausa lenta. El significado cultural está en el propio ritual: usar el humo aromático de plantas para despejar la mente, abrir la conversación y crear un ambiente que se sienta más conectado.

Desde una perspectiva moderna de reducción de riesgos, conviene recordar que inhalar cualquier material vegetal puede irritar los pulmones. Por eso, muchas personas que quieren explorar el perfil tradicional de la damiana optan por métodos más suaves, como las infusiones.⁵

¿Cuál es la forma más eficaz de tomar damiana?

No existe una única opción «más eficaz»; lo que mejor funciona depende de tu objetivo, del tipo de ritual que prefieras y de cómo responda tu cuerpo. En contextos tradicionales, las preparaciones calientes (especialmente los tés) eran comunes porque resultaban fáciles de preparar, permitían ajustar la intensidad con suavidad y encajaban bien en el uso diario.

En la práctica moderna, la eficacia suele depender de algunos factores prácticos: la dosis que puedes mantener con constancia, la rapidez con la que quieres notar sus efectos y la absorción (un té o una tintura pueden sentirse distintos a una cápsula simplemente por la forma de consumo).

La damiana en culturas tradicionales

¿Qué grupos culturales tienen antecedentes de uso de la damiana como remedio herbal? La mayoría de los relatos la sitúan claramente en México y en partes de Centroamérica, donde crecía como un arbusto local conocido y se integraba en la herbolaria doméstica. Con el tiempo, su reputación se extendió por redes más amplias de medicina popular, pero sus raíces más fuertes siguen siendo regionales y vinculadas al territorio.¹

En la herbolaria mexicana y centroamericana, la damiana solía considerarse una planta versátil: un tónico cálido, una ayuda digestiva y una hierba asociada al deseo y la vitalidad. También aparece en contextos de medicina indígena, donde el uso de las plantas suele ir inseparable del conocimiento comunitario, de los ciclos estacionales y de las prácticas ceremoniales.

Los rituales, creencias y relatos populares recogidos a lo largo del tiempo describen a menudo la damiana como una planta que favorece el equilibrio entre cuerpo y mente, entre el descanso y la intimidad, entre el individuo y el grupo. Ya sea servida como infusión compartida, guardada como remedio de casa o empleada en prácticas aromáticas, el hilo conductor es la intención: usar una hierba local con respeto, repetición y significado.

¿Es segura la damiana? Sabiduría tradicional y enfoques modernos

Tradicionalmente, la damiana se trataba como muchas hierbas de uso cotidiano: se tomaba en cantidades moderadas, cuando hacía falta, y se dejaba si no sentaba bien a la persona. Esa mentalidad de «empieza con poco y ve despacio» sigue siendo una base sensata, especialmente si vas a probar la damiana por primera vez.

Las consideraciones modernas tienen que ver, sobre todo, con el contexto. Las formas concentradas (como las tinturas o los extractos de alta potencia) pueden aportar más material vegetal en menos tiempo que una taza de té ocasional, por lo que la dosis es clave. También conviene tener en cuenta posibles interacciones si tomas medicamentos con receta, en especial los que afectan al azúcar en sangre o al sistema nervioso central.⁴

Como ocurre con la mayoría de los productos herbales, se aplican algunas contraindicaciones de sentido común: evita su uso durante el embarazo o la lactancia, salvo que un profesional sanitario cualificado indique lo contrario, y extrema la precaución si tienes alguna afección médica previa. Si notas náuseas, mareos o cualquier otro síntoma inusual, para y reevalúa.

Si quieres ir por la vía más segura, simplifica: elige una fuente de confianza, usa cantidades constantes y dale tiempo a tu cuerpo para responder.

Por qué la damiana sigue importando: una aliada herbal atemporal

La damiana se ha mantenido en la conversación sobre el herbalismo porque ocupa un cruce poco común: lo cotidiano y lo ritual, lo práctico y lo simbólico. A lo largo de generaciones, se ha preparado como una infusión sencilla, se ha usado en prácticas aromáticas y se ha valorado como una planta asociada a la digestión, la relajación y la intimidad.

El panorama del bienestar actual está lleno de atajos y hype, y por eso la historia de la damiana se siente refrescante, con los pies en la tierra. Te invita a un enfoque más lento: escoger un método que encaje con tu intención, mantener dosis sensatas y prestar atención a cómo te sientes de verdad.

La idea clave es simple: la damiana sigue siendo relevante no porque prometa milagros, sino porque ofrece una forma flexible y con raíces culturales de explorar el equilibrio, el confort y la conexión, siempre que se use con respeto y sentido común.

Referencias

1. M. Martínez, “Las Plantas Medicinales de México,” Ediciones Botas, México. Scientific Research Publishing. Scirp.org. Publicado en 2025. Consultado el 6 de enero de 2026. https://www.scirp.org/reference/referencespapers?referenceid=433412 ↩︎
2. Esquivel-Gutiérrez ER, Alcaraz-Meléndez L, Hernández-Herrera R, Torres A, Rodríguez-Jaramillo C. Effects of damiana (Turnera diffusa; var. diffusa and var. aphrodisiaca) on diabetic rats. Acta Universitaria. 2019;28(6):84-92. doi:https://doi.org/10.15174/au.2018.1761 ↩︎
3. Arletti R, Benelli A, Cavazzuti E, Scarpetta G, Bertolini A. Propiedad estimulante de los extractos de Turnera diffusa y Pfaffia paniculata sobre el comportamiento sexual de ratas machos. Psychopharmacology. 1999;143(1):15-19. doi:https://doi.org/10.1007/s002130050913 ↩︎
4. Szewczyk K, Zidorn C. Etnobotánica, fitoquímica y bioactividad del género Turnera (Passifloraceae) con especial atención a la damiana—Turnera diffusa. Journal of Ethnopharmacology. 2014;152(3):424-443. doi:https://doi.org/10.1016/j.jep.2014.01.019 ↩︎
5. Monografías de la OMS sobre plantas medicinales seleccionadas. www.who.int. https://www.who.int/publications/i/item/9241545178 ↩︎