Qué tipos de hongos se consideran adaptógenos

Los hongos han pasado a ocupar el centro del escenario en el mundo del bienestar. Desde cápsulas y polvos hasta tinturas e infusiones calentitas para la noche, se han convertido en imprescindibles para quienes buscan una mente más tranquila, una energía más estable y un extra de apoyo natural en días de estrés. Pero no todos los hongos cumplen el mismo papel, y solo unos pocos se consideran realmente adaptógenos.

Si alguna vez te has preguntado por qué a algunos hongos se les pone la etiqueta de adaptógeno mientras que a otros simplemente se les llama «funcionales», esta guía te lo explica de forma clara y humana.

¿Qué hace que un hongo sea adaptógeno?

Para entender qué son los hongos adaptógenos, ayuda a mirar los criterios que usan tanto la ciencia como las tradiciones herbales para clasificar los adaptógenos. La idea de los adaptógenos viene de hace décadas. En 1969, los investigadores Brekhman y Dardymov describieron los adaptógenos como sustancias que ayudan al cuerpo a mantenerse equilibrado bajo estrés, sin actuar como estimulantes o sedantes². La Agencia Europea de Medicamentos más tarde recogió criterios similares en un documento de reflexión¹.

Para que se considere adaptógeno, un hongo generalmente necesita:

• Ser no tóxico a las dosis normales recomendadas¹,²
• Apoyar la capacidad del cuerpo para mantener el equilibrio durante el estrés físico o emocional
• Ayudar a modular las respuestas al estrés en lugar de forzar un único efecto (como estimulación o sedación).¹

Estos criterios crean una categoría mucho más estrecha de lo que sugieren muchos blogs de bienestar. Hay un montón de hongos con efectos interesantes para el bienestar, con potencial de modulación inmunitaria, apoyo antioxidante o beneficios metabólicos, pero solo un puñado encaja de verdad en el molde adaptógeno.

También conviene recordar que «adaptógeno» no es una clasificación regulatoria ni terapéutica. Es un término descriptivo, no una afirmación médica oficial.

¿Qué hongos adaptógenos están ganando popularidad últimamente? Reishi, cordyceps y lion’s mane siguen liderando el interés, pero chaga y poria también han subido de forma notable a medida que la gente busca opciones más suaves para apoyar el manejo del estrés.

Principales hongos que se describen habitualmente como adaptógenos

A continuación tienes los hongos que, con más consistencia, se asocian a cualidades adaptógenas. Cada uno tiene su propia “personalidad”, beneficios y precauciones prácticas. Entender estos matices te facilita elegir la opción adecuada para tus necesidades.

Reishi (Ganoderma lucidum)

A reishi se le suele llamar la «reina de los hongos», y con razón. Durante siglos, se ha utilizado para favorecer la calma, una energía más centrada y una mayor estabilidad emocional. Hoy, instituciones como Memorial Sloan Kettering Cancer Center describen que reishi podría influir en vías relacionadas con el estrés y apoyar el equilibrio inmunitario⁴.

Su fama de adaptógeno viene de esa presencia suave y estabilizadora, algo que mucha gente nota cuando lo toma de forma constante por la noche.

Aun así, reishi también es uno de los hongos que requiere más cuidado. Algunos informes raros de casos vinculan el reishi en polvo con daño hepático y podría influir en la presión arterial o en el tiempo de sangrado⁴. Esto no significa que sea inseguro para todo el mundo, pero sí que las personas que toman anticoagulantes, antiagregantes plaquetarios o antihipertensivos deberían hablar con un profesional sanitario antes de usarlos a diario.

Reishi se considera ampliamente uno de los hongos adaptógenos más potentes, sobre todo para el estrés y el equilibrio emocional.

Cordyceps (Cordyceps militaris / sinensis)

Si reishi es el compañero calmado de la noche, cordyceps es su contraparte luminosa para el día. Mucha gente recurre a cordyceps cuando quiere más resistencia, aguante o un tipo de energía más estable. Un metaanálisis reciente sugiere que la suplementación con cordyceps podría apoyar marcadores deportivos e inmunitarios en adultos, aunque los resultados varían⁵.

Cordyceps se considera adaptógeno porque parece apoyar la producción de energía y la adaptación al estrés físico sin funcionar como un estimulante. Algunas personas sí notan un efecto ligero y animante, por eso suele tomarse más temprano.

Cordyceps tiene un perfil adaptógeno fuerte, especialmente para la resiliencia física. Si eres sensible a la estimulación por la noche, quizá prefieras no tomarlo demasiado cerca de la hora de dormir.

Lion’s Mane (Hericium erinaceus)

Lion’s mane es famoso sobre todo por su relación con vías cognitivas. Algunas revisiones destacan compuestos asociados a la actividad del factor de crecimiento nervioso (NGF)⁶, y muchos usuarios describen una mente más clara o un estado de ánimo más estable con el tiempo. Sin embargo, un ECA agudo de 2025 mostró efectos cognitivos limitados a corto plazo⁷, por eso su estatus adaptógeno sigue en debate entre investigadores.

Más que encajar en la definición clásica, lion’s mane se queda en un punto intermedio. A menudo se describe como adaptógeno “en el límite”, pero se entiende mejor como un hongo funcional con posibles propiedades de apoyo para el cerebro.

A algunas personas les resulta ligeramente energizante o incluso algo inquietante si se toma muy tarde, así que suele funcionar mejor por la mañana o a primera hora de la tarde. Cuando se compara lion’s mane vs reishi adaptogenic mushrooms, lion’s mane suele asociarse con claridad mental, mientras que reishi se vincula más a menudo con el equilibrio frente al estrés.

Chaga (Inonotus obliquus)

El exterior oscuro, casi como carbón, de chaga ya deja entrever su potencia antioxidante. Revisiones modernas destacan sus polifenoles y su potencial de modulación inmunitaria⁸. Algunos profesionales ven chaga como adaptógeno por sus propiedades estables y “de tierra”, mientras que otros lo clasifican principalmente como un hongo funcional potente.

La mayor consideración de seguridad es su contenido naturalmente alto en oxalatos, algo que deberían tener en cuenta las personas con antecedentes de cálculos renales. En general, chaga se gana una etiqueta adaptógena moderada, aunque hacen falta más estudios para entender sus efectos a largo plazo.

Principales hongos funcionales (no adaptógenos)

Muchos hongos apoyan la salud de maravilla, pero no cumplen los criterios de los adaptógenos. Eso no los hace menos valiosos; simplemente significa que brillan en otras áreas.

Turkey Tail (Trametes versicolor)

Turkey tail es conocido sobre todo por sus compuestos que apoyan el intestino y el sistema inmunitario, especialmente PSK y PSP, de los que se habla ampliamente en los resúmenes PDQ del National Cancer Institute³. No se considera adaptógeno, pero sí es uno de los hongos funcionales más estudiados.

Maitake (Grifola frondosa)

Maitake es rico en beta-glucanos y podría apoyar el equilibrio metabólico e inmunitario⁹. A menudo se mete en el mismo saco que los adaptógenos en internet, aunque esto refleja más tendencias de marketing que una clasificación científica.

Shiitake (Lentinula edodes)

Además de ser un favorito en la cocina, shiitake tiene propiedades documentadas relacionadas con el sistema cardiovascular y el sistema inmunitario¹⁰. Es un hongo funcional, no un adaptógeno, pero uno sorprendentemente versátil.

Agaricus blazei

Este hongo se investiga por su relación con vías inmunitarias e inflamatorias¹¹. Como algunos estudios exploran áreas relacionadas con tumores, conviene hablar de ello con cuidado y siempre sin afirmaciones médicas. No se clasifica como adaptógeno.

Poria (Poria cocos / Fu Ling)

Muy utilizado en la medicina tradicional china, poria se valora por la calma, la digestión y el equilibrio de líquidos. Revisiones modernas destacan sus propiedades inmunitarias y antiinflamatorias¹². Algunos profesionales lo consideran adaptógeno “en el límite”, aunque no tiene el reconocimiento generalizado de reishi o cordyceps.

Tremella (Tremella fuciformis)

También conocido como el «hongo de la belleza», tremella se estudia principalmente por la hidratación de la piel y sus efectos antioxidantes¹³. La evidencia es mayoritariamente preclínica y no se considera adaptógeno.

Encontrar el equilibrio con hongos adaptógenos

Los hongos adaptógenos pueden ser una forma suave de apoyar el equilibrio en etapas de vida ajetreadas o exigentes. Si te apetece probarlos, lo que suele funcionar mejor es un enfoque tranquilo y con cabeza: elige un solo hongo, tómalo de forma constante durante unas semanas y observa cómo responde tu cuerpo.

Aquí tienes algunas formas (fáciles de adaptar) en las que a la gente le gusta incorporarlos:

• Lion’s mane por la mañana, removido en el café para empezar con más enfoque
• Té de cordyceps antes de salir a correr o de entrenar
• Chocolate caliente con reishi como parte de una rutina nocturna para bajar revoluciones
• Té de chaga en días fríos, cuando apetece algo más “de tierra”

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Referencias

1. European Medicines Agency (HMPC). Reflection paper on the adaptogenic concept. 2008. Available at: https://www.ema.europa.eu/en/adaptogenic-concept-scientific-guideline ↩︎
2. Brekhman II, Dardymov IV. New substances of plant origin which increase nonspecific resistance. Annu Rev Pharmacol. 1969;9:419–430. Available at: https://doi.org/10.1146/annurev.pa.09.040169.002223 ↩︎
3. National Cancer Institute. Medicinal Mushrooms (PDQ®). Updated 2024. Available at: https://www.cancer.gov/about-cancer/treatment/cam/hp/mushrooms-pdq ↩︎
4. Memorial Sloan Kettering Cancer Center. Reishi Mushroom (monograph). Updated 2023. Available at: https://www.mskcc.org/cancer-care/integrative-medicine/herbs/reishi-mushroom ↩︎
5. Shu M-Y, Zhang X-C, Zuo L, et al. Effects of fungal supplementation on endurance and immune function: systematic review and meta-analysis. Front Nutr. 2025;12:1670416. Available at: https://www.frontiersin.org/articles/10.3389/fnut.2025.1670416/full ↩︎
6. Bhatia R, et al. Neuroprotective and cognitive effects of Hericium erinaceus: current evidence. Nutrients. 2024. Available at: https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC12030463/ ↩︎
7. Chang C-J, et al. Acute effects of Hericium erinaceus extract on cognition and mood: randomized crossover trial. Front Nutr. 2025;8:1405796. Available at: https://www.frontiersin.org/articles/10.3389/fnut.2025.1405796/full ↩︎
8. Ganesan K, Xu B. Therapeutic properties of Inonotus obliquus: review. Plant Biosyst. 2023–2024. Available at: https://www.tandfonline.com/doi/pdf/10.1080/21501203.2023.2260408 ↩︎
9. Binek A, et al. Bioactive ingredients and medicinal values of Grifola frondosa. Foods. 2021;10(1):95. Available at: https://www.mdpi.com/2304-8158/10/1/95 ↩︎
10. Rathore H, et al. Nutraceutical properties of Lentinula edodes. Ind Crops Prod. 2023;195:116392. Available at: https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0924224423000821 ↩︎
11. Hetland G, et al. Antitumor and immune effects of Agaricus blazei. Nutrients. 2020;12(5):1339. Available at: https://www.mdpi.com/2072-6643/12/5/1339 ↩︎
12. Sun X, et al. Medicinal value of Poria cocos polysaccharides. Polym Bull. 2024. Available at: https://link.springer.com/content/pdf/10.1007/s00289-024-05499-0.pdf ↩︎
13. Guo Y, et al. Cutaneous benefits of Tremella fuciformis. Arch Dermatol Res. 2023. Available at: https://link.springer.com/article/10.1007/s00403-023-02550-4 ↩︎