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Si has oído hablar de las setas alucinógenas pero no tienes del todo claro qué son o cómo afectan a la mente y el cuerpo, estás en el sitio indicado. Las setas alucinógenas contienen triptaminas psicoactivas naturales, principalmente psilocibina y psilocina.
La mayoría de las experiencias duran unas 4–6 horas, a veces seguidas de un suave "resplandor" la mañana siguiente. Y aunque el interés en la investigación clínica está creciendo, la psilocibina sigue siendo ilegal en muchas partes del mundo.
¿Qué son las setas alucinógenas?
El término "setas alucinógenas" hace referencia a un gran grupo de hongos que contienen compuestos psicoactivos, principalmente psilocibina y psilocina.1 Estas setas crecen de forma natural en bosques húmedos, praderas templadas y regiones subtropicales de todo el mundo. Los registros históricos y antropológicos demuestran que algunas culturas de Centro y Sudamérica han utilizado setas con psilocibina de forma ceremonial durante siglos.8
Algunas especies conocidas son Psilocybe cubensis (la más cultivada), Psilocybe semilanceata (liberty caps), Psilocybe cyanescens (wavy caps) y Psilocybe azurescens, famosa por su mayor potencia. La potencia puede variar no solo entre especies, sino también entre distintas cosechas de la misma especie, algo que a menudo sorprende a la gente.
Para facilitar la lectura, aquí tienes algunas definiciones clave:
- Psilocibina: profármaco que el cuerpo convierte en psilocina
- Psilocina: compuesto activo que interactúa con los receptores de serotonina
- Receptor 5-HT₂A: receptor de serotonina central en los efectos psicodélicos
- Default Mode Network: red cerebral implicada en el pensamiento narrativo y la autorreflexión
¿Cómo son las setas alucinógenas?
La apariencia varía mucho entre especies, pero muchas setas con psilocibina comparten ciertos rasgos reconocibles. Los sombreros suelen ir del color caramelo al marrón dorado, con tallos claros y delgados y láminas en la parte inferior. Algunas especies presentan una coloración azulada al tocarlas, resultado de la oxidación de la psilocina.10 Suelen ser de tamaño pequeño o mediano.
Es importante recalcar que la coloración azulada no es un indicador fiable de seguridad. Muchas setas venenosas imitan el aspecto de las especies psicodélicas, y confundirse puede ser extremadamente peligroso. Este artículo no es una guía para recolectar setas. Nunca recojas hongos sin verificación experta; primero infórmate con una guía sobre cómo identificar setas alucinógenas en la naturaleza.
¿Qué diferencia a las setas alucinógenas de las setas comunes?
La mayoría de las setas culinarias o adaptógenas no contienen cantidades significativas de psilocibina o psilocina. Las setas alucinógenas sí, siendo la psilocibina el compuesto clave que el organismo transforma en psilocina una vez ingerida. La psilocina se une a los receptores de serotonina y es responsable de los cambios temporales en la percepción, el estado de ánimo y la cognición típicos de las experiencias psicodélicas.2
¿Cómo actúan las setas alucinógenas en el cerebro?
Las setas con psilocibina alteran la forma en que las diferentes redes cerebrales se comunican entre sí.
Tras ingerirse, la psilocibina se transforma en psilocina.3 Esta activa parcialmente los receptores 5-HT2A en determinadas áreas corticales, influyendo en la forma en que procesamos la información sensorial y las señales emocionales.
Los estudios de neuroimagen muestran que esta actividad de los receptores se asocia a una menor coherencia en la Default Mode Network y a un aumento del cruce de información entre redes que normalmente funcionan de modo más independiente.4
Algunas investigaciones preliminares señalan que la psilocibina también podría desencadenar señales relacionadas con la neuroplasticidad, es decir, la capacidad del cerebro para crear o reorganizar conexiones.3 Todo esto podría explicar científicamente por qué algunas personas notan un alivio temporal de patrones emocionales o cognitivos rígidos.
¿Qué se siente con las setas alucinógenas?
Los efectos varían mucho de una persona a otra, pero muchas describen una transformación en la percepción de sí mismas y del mundo. Las emociones pueden intensificarse, aparece el pensamiento simbólico o abstracto, y algunas personas se sienten especialmente conectadas o introspectivas.
A nivel sensorial, los colores pueden verse más intensos, los sonidos pueden resultar más ricos o complejos, y los patrones visuales o las distorsiones pueden hacerse más notorios. Las sensaciones corporales también cambian; a menudo se describe una sensación de ligereza, pesadez, o simplemente "diferente".
Tras la ingesta, los efectos suelen iniciar entre 20 y 60 minutos después, alcanzan su punto máximo hacia la 1,5–3 horas y se desvanecen gradualmente en las siguientes horas. No es raro sentirse más reflexivo, abierto o un poco sensible al día siguiente.
También son posibles experiencias difíciles, sobre todo si no hay preparación suficiente, el ambiente no es adecuado o la dosis resulta inesperadamente alta. Para reducir este riesgo, puede ayudar leer sobre cómo prevenir un mal viaje psicodélico.
¿Se usan las setas alucinógenas con fines médicos o terapéuticos?
La psilocibina no es un tratamiento aprobado, pero está siendo estudiada en entornos clínicos controlados. Varios equipos han investigado su potencial para el trastorno depresivo mayor, la depresión resistente al tratamiento y el trastorno por consumo de alcohol, siempre incluyendo terapia estructurada y supervisión profesional.5 6 7
Estos estudios analizan si la psilocibina puede mejorar el procesamiento emocional al combinarse con preparación e integración, pero no exploran la seguridad del consumo ocasional. Otras áreas de investigación incluyen la ansiedad asociada a enfermedades graves, aunque es un campo en desarrollo.
¿Cómo se suelen consumir las setas alucinógenas?
Lo más habitual es usar setas secas o frescas, infusiones, cápsulas, chocolates u otros comestibles.10 Algunos métodos permiten medir mejor la dosis; las cápsulas y las setas secas son más fiables que los chocolates caseros o las infusiones. Si quieres profundizar en las formas de consumo, consulta nuestra guía sobre cómo tomar setas mágicas.
Las organizaciones de reducción de riesgos insisten en no consumir polvos o mezclas sin identificar, ya que la adulteración y la variabilidad de dosis pueden suponer riesgos graves para la salud.
Setas frescas frente a setas secas
Las setas frescas tienen en torno a un 90% de agua, por lo que pesan unas diez veces más que las secas para la misma cantidad aproximada de psilocibina. Las setas secas se almacenan y pesan más fácilmente, pero la potencia varía igualmente. La sensibilidad individual y el historial de salud son tan importantes como la cantidad consumida.
¿Qué debes saber antes de probar setas alucinógenas por primera vez?
Esto no es una recomendación de uso, pero si alguien lo está valorando, la reducción de riesgos destaca algunos principios clave.
Un estado mental estable ayuda a reducir la ansiedad y los episodios emocionales complicados. Un entorno tranquilo y predecible, preferiblemente en interior, hace que el espacio sea más seguro. Mucha gente prefiere contar con una persona sobria de confianza cerca, que pueda tranquilizar y atender necesidades prácticas. El historial de salud también importa; en estudios clínicos suelen excluirse personas con antecedentes personales o familiares de psicosis o ciertos problemas cardíacos por el riesgo elevado.
Otro mensaje esencial: evita mezclar psicodélicos con alcohol, estimulantes u otras sustancias. Los estudios clínicos suelen incluir un día de descanso posterior para facilitar la integración y recuperación.
Situación legal de las setas alucinógenas
La legalidad varía mucho entre regiones y puede cambiar con el tiempo. A noviembre de 2025, la psilocibina y la psilocina son drogas de clase A en el Reino Unido, lo que implica duras sanciones por posesión o distribución. En la UE, las setas con psilocibina suelen ser sustancias fiscalizadas, aunque los detalles cambian según el país.9 En los Países Bajos, las trufas (esclerocios) con psilocibina pueden venderse legalmente, pero las setas secas siguen siendo ilegales.11
En Estados Unidos, la ley federal clasifica la psilocibina como sustancia de la Lista I, aunque varios estados y ciudades han avanzado hacia la despenalización. En otras partes del mundo, la legislación va desde la prohibición total hasta ensayos médicos regulados.
Setas alucinógenas: una visión equilibrada
Las setas alucinógenas están en la intersección entre el uso cultural ancestral y la exploración científica moderna. Pueden provocar profundos cambios psicológicos y muestran potencial en estudios clínicos estructurados, pero también entrañan riesgos legales, psicológicos y prácticos, sobre todo si no hay preparación o apoyo.
Comprender cómo funcionan y qué esperar permite tomar decisiones más informadas y prudentes. Si quieres seguir investigando, puede resultarte útil leer sobre preparación, reducción de riesgos, set and setting e integración. Para una visión más amplia, también puedes consultar comparativas como psilocibina vs otros alucinógenos o guías específicas para prepararse para un viaje psicodélico.
Referencias
- Smausz R, Neill J, Gigg J. Neural mechanisms underlying psilocybin’s therapeutic potential – the need for preclinical in vivo electrophysiology. Journal of Psychopharmacology. 2022;36(7):781-793. doi:https://doi.org/10.1177/02698811221092508. ↩︎
- Grandjean J, Buehlmann D, Buerge M, et al. Psilocybin exerts distinct effects on resting state networks associated with serotonin and dopamine in mice. NeuroImage. 2021;225:117456. doi:https://doi.org/10.1016/j.neuroimage.2020.117456. ↩︎
- Calder AE, Hasler G. Towards an understanding of psychedelic-induced neuroplasticity. Neuropsychopharmacology. 2022;48(48):1-9. doi:https://doi.org/10.1038/s41386-022-01389-z. ↩︎
- Lsd I. HALLUCINOGENS and DISSOCIATIVE DRUGS Research Report Series.; 2014. https://nida.nih.gov/sites/default/files/hallucinogensrrs.pdf. ↩︎
- Carhart-Harris R, Giribaldi B, Watts R, et al. Trial of Psilocybin versus Escitalopram for Depression. New England Journal of Medicine. 2021;384(15):1402-1411. doi:https://doi.org/10.1056/nejmoa2032994. ↩︎
- Davis AK, Barrett FS, May DG, et al. Effects of Psilocybin-Assisted Therapy on Major Depressive Disorder. JAMA Psychiatry. 2020;78(5):481-489. doi:https://doi.org/10.1001/jamapsychiatry.2020.3285. ↩︎
- Bogenschutz MP, Ross S, Bhatt S, et al. Percentage of heavy drinking days following psilocybin-assisted psychotherapy vs placebo in the treatment of adult patients with alcohol use disorder. JAMA Psychiatry. 2022;79(10):953-962. doi:https://doi.org/10.1001/jamapsychiatry.2022.2096. ↩︎
- Hallucinogenic mushrooms drug profile | www.euda.europa.eu. www.euda.europa.eu. https://www.euda.europa.eu/publications/drug-profiles/hallucinogenic-mushrooms_en. ↩︎
- EUDA. European Drug Report 2024: Trends and Developments | www.euda.europa.eu. Europa.eu. Published 2024. https://www.euda.europa.eu/publications/european-drug-report/2024_en. ↩︎
- Psilocybin. Drug Science. https://www.drugscience.org.uk/psilocybin. ↩︎
- Home Office. Controlled Drugs List. GOV.UK. Published May 26, 2016. https://www.gov.uk/government/publications/controlled-drugs-list--2. ↩︎